২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিটের দাম নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন ইউরোপীয় ফুটবল সমর্থকরা। গেল বিশ্বকাপের তুলনায় কয়েকগুণ বেড়ে গেছে টিকিটের দাম। তবে এরপরও রেকর্ড চাহিদা দেখা গেল যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো আর কানাডায় অনুষ্ঠেয় এই বিশ্বকাপ নিয়ে। টিকিট বিক্রির নতুন ধাপে প্রথম ২৪ ঘণ্টায় ৫০ লাখ আবেদন পেয়েছে ফিফা। শুক্রবার এই তথ্য জানায় বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।
ফিফা জানায়, ২০০টির বেশি দেশ ও অঞ্চলের সমর্থকেরা ফিফা ডটকমের মাধ্যমে আবেদন করেছেন। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ৪৮ দলের প্রথম বিশ্বকাপ শুরু হবে ২০২৬ সালের ১১ জুন। শেষ হবে ১৯ জুলাই।
বৃহস্পতিবার সমর্থক সংগঠন ফুটবল সাপোর্টার্স ইউরোপ ফিফার কাছে টিকিট বিক্রি বন্ধের দাবি জানায়। তাদের অভিযোগ, ফিফা ‘অত্যধিক’ দামে টিকিট বিক্রি করছে। এতে সাধারণ সমর্থকেরা বিশ্বকাপ থেকে বাদ পড়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়ছেন। সংগঠনটি বলেছে, ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের তুলনায় এবার টিকিটের দাম পাঁচ গুণ পর্যন্ত বেড়েছে।
আয়োজক তিন দেশ ছাড়াও সবচেয়ে বেশি আবেদন এসেছে কলম্বিয়া, ইংল্যান্ড, ইকুয়েডর, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, স্কটল্যান্ড, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, ফ্রান্স ও পানামা থেকে।
ফিফা বলেছে, দক্ষিণ ও মধ্য আমেরিকার সমর্থকদের বড় উপস্থিতি দেখাচ্ছে যে এই টুর্নামেন্ট আমেরিকা মহাদেশজুড়ে কল্পনাকে হার মানাচ্ছে। স্কটল্যান্ডের অবস্থানও উল্লেখযোগ্য। কারণ ২৮ বছর পর তারা বিশ্বকাপে ফিরছে।
র্যান্ডম সিলেকশন ড্র পর্ব চলবে ১৩ জানুয়ারি পর্যন্ত। ফিফা জানিয়েছে, এই সময়ের মধ্যে কখন আবেদন করা হলো, তাতে সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনায় কোনো প্রভাব পড়বে না। সমর্থকেরা ম্যাচ, টিকিটের ধরন ও সংখ্যা বেছে নিতে পারবেন। আবেদন সফল হলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা কেটে নেওয়া হবে।
